1. L’adjectif simple désignant la couleur s’accorde avec le nom auquel il se rapporte.

• Des matières noires.
• Des instruments bruns.

2. L’adjectif composé désignant la couleur reste toujours invariable.

• Des matières noir jais. (« Jais » est ici au masculin singulier; ce mot désigne une pierre d’un noir brillant)
• Une canalisation vert-de-gris.

3. Le nom simple ou composé employé pour désigner la couleur reste invariable.

• Des laves volcaniques orange.
• Les noyaux liquides cerise.

Évidemment, il y a des exceptions. Ce sont généralement des noms qui ont acquis le statut d'adjectif. Par exemple, les noms suivants s'accordent en genre et en nombre:

• rose: des crayons roses
• écarlate, fauve, incarnat, mauve, pourpre s'accordent également.

Remarque : L’expression jaune orange est un barbarisme utilisé fréquemment au Québec. Il est préférable de dire orangé. Ce dernier s’accorde alors comme un simple adjectif.

Ex. : des chapeaux orangés.