Il ne faut pas confondre les adjectifs verbaux variables qui se terminent par –ant avec les participes présents, toujours invariables et terminés par –ant.

En effet,

• un adjectif verbal et variable peut être précédé d’un adverbe d’intensité.

Exemple : Ils ont recueilli des échantillons parfaitement concordants.

• un adjectif verbal variable peut être nié par l’adverbe de négation « non ».

Exemple : Ces insecticides sont des produits non irritants pour la peau.

Dans l’exemple ci-dessous, « rentrant » est un participe présent, car il ne peut pas être précédé par un adverbe d’intensité ou par l’adverbe de négation « non ».

Rentrant dans la cavité de l’arbre, les longicornes abîment le bois.

* Très rentrant dans la cavité de l’arbre, les longicornes abîment le bois.

* Non rentrant dans la cavité de l’arbre, les longicornes abîment le bois.

Le plus souvent, le participe présent et l’adjectif verbal en –ant s’orthographient de la même façon.

Toutefois, il faut mémoriser les nombreuses exceptions dont les principales sont présentées dans le tableau suivant.